在美国南卡罗来那大学医学院副院长阿迈拉博士的研究报告中，她为一些经常发生在老年人身上的变化列出了可能的解释：

    精神状态的改变：

    这是“一种普遍的疾病、药物中毒或者心理损伤的预兆。”阿迈拉博士说。持续数天或者数星期的精神功能的退化经常是服药的改变或者接受麻醉的后果。

    摔倒：

    很多疾病都有可能引发老人摔倒。它们是：心脏病、骨质疏松症、眩晕、脑血管渗漏、听觉或者视觉丧失、大小便失禁、甚至还有害怕会摔倒的想法。药物中的有毒成分是普遍原因。人们特别要当心对神经有特殊作用的药物如镇静剂，降血压药物，还有可能引起低血糖的药物。

    头昏眼花：

    很多疾病，如贫血、不正常的心率、药物中毒、抑郁症、感染、耳病、眼疾、中风、心肌梗塞、脑癌或者仅仅是耳朵里堵满了耳屎，都会引发这个症状。

    食欲减少：

    这可能是心脏衰竭的征兆，或者也是肺炎的开始，还有抑郁症或者仅仅是感到孤独。

　　精神错乱：

    除了药物中毒之外，精神错乱的原因还有脱水、血液中氧含量过低、没有治愈的贫血，营养不良、感染和未治愈的甲状腺疾病。其它因素包括视觉和听觉减退。

    大小便失禁：

    老年人出现大小便失禁的现象时，一定要把原因调查清楚：因为失禁还是有可能治好的。其原因有：尿路感染、运动太少和新陈代谢失常。此外利尿剂和镇静剂也会导致失禁。

　　身体机能受损：

    贫血、甲状腺疾病、感染、心脏功能不足或者肺容量减少都会导致人身体机能受损。恢复课程能让老年患者恢复生命活力。

　　抑郁症：

    抑郁症在老年人中是最常见的精神疾病。阿迈拉博士列出了很多导致抑郁症的条件：酗酒、像痴呆一样思维混乱、中风、癌症、关节炎、髋骨骨折、心脏病、慢性肺病和帕金森氏症。抑郁症还和丧偶、残疾或者过于关心他人有关。