用药方式很多，包括口服、注射、吸入、灌肠、外用等。选择什么用药方式，要根据病情、药物的类型等多方面来考虑。
很多人以为“打针比服药见效快”，笼统讲这是不正确的。这里人们所说的“快”，通常是针对口服法与注射法而言，其实即使比较这两种用药方式，也不见得注射法一定比口服法见效快。试举一例：一个腹泻脱水的病人，静脉滴注葡萄糖盐水，如每分钟滴注40滴，一瓶500毫升的液体需3个小时才能滴完；如果在空腹的条件下口服，则 5 00毫升液体大约十来分钟就能被小肠吸收而进入血液循环。当然，在某些情况下（如饱食）药物进入血液用注射法比口服法要快。
另外，进入血液的“快”跟“疗效快”并不是一码事，当感冒发高热时，打一针退热针，出一身大汗，体温可迅速下降，可是当药性一过，体温又会很快上升，原因是打退热针对感冒病毒没有作用，实际上打退热针治疗感冒不会比用口服药物治疗感冒痊愈得快一些。又如治疗菌痢，比较用庆大霉素注射跟氟哌酸口服这两种方法，虽然庆大霉素很“快”进入血循环，可是庆大霉素的抗菌效果不及氟哌酸，所以，口服氟哌酸治疗菌痢见效比注射庆大霉素要快。当然，在治疗败血症等重症感染时。为了使药物在血液中尽快达到很高的浓度，一般采取静脉内注射用药法。
